Love Reading

„Stört es Ihren Mann eigentlich nicht, dass Sie gleich acht männliche Models bestellt haben?“, flüsterte der junge Mann an meiner Seite, während er mir das Glas nachfüllte und mich dabei prüfend ansah. Ich lachte kalt auf. „Er? Er taugt im Bett nichts.“ Um uns herum brach augenblicklich schallendes Gelächter aus. Doch im nächsten Moment erklang eine vertraute, eiskalte Stimme direkt hinter mir: „Redest du etwa von mir?“ Ich erstarrte am ganzen Körper. Als ich den Kopf hob, traf mein Blick direkt den meines Mannes – seine Augen funkelten so gefährlich, als wollten sie mich bei lebendigem Leibe verschlingen. Bevor ich auch nur ein Wort herausbringen konnte, packte er mich hart an der Taille, hob mich vor aller Augen hoch und warf mich über seine Schulter. „Wenn wir heute Nacht zu Hause sind“, zischte er mit eisiger Stimme, „werde ich dir zeigen, was ein echter Mann ist!“ ** „Herr Hoffmann, wir sehen uns im Hotel Wolkenhof. Heute Nacht feiere ich deinen Geburtstag. “ Heute war Niklas’ Geburtstag. Clara hatte früh eine komplette Mahlzeit vorbereitet, als plötzlich das Geräusch von Niklas’ Handy ertönte, das er zu Hause vergessen hatte. Clara warf einen Blick darauf, es war eine Nachricht von der Studentin. Darunter war ein Selfie. Das Gesicht war nicht zu sehen, nur die Beine. Die Studentin auf dem Foto trug hochgezogene weiße Socken und schwarze runde Lederschuhe. Ihr blau-weißes Studentinnenkleid war hochgeschoben, sodass ihre straffen, schlanken Beine vollständig zur Geltung kamen, makellos und verführerisch. Die schneeweißen Knie waren tatsächlich gerötet. Der Kontrast zwischen dem jungen, lebendigen Körper und der kokett kindlichen Nachricht war auffällig. Er verströmte einen verbotenen Reiz. Clara umklammerte das Handy so fest, dass ihre Fingerspitzen weiß wurden. Clara griff nach ihrer Handtasche und machte sich auf den Weg zum Hotel Wolkenhof. Sie musste es mit eigenen Augen sehen. ...... Clara kam im Hotel Wolkenhof an und wollte gerade hineingehen. Als sie plötzlich ihre Eltern, Kai Weber und Lena Lange, entdeckte, trat sie überrascht vor: „Papa? Mama? Was macht ihr denn hier?“ Kai und Lena zuckten erschrocken zusammen, tauschten einen Blick und wichen ihrem Blick aus. „Clara... deine Schwester ist zurückgekehrt. Wir haben sie hergebracht.“ Julia Weber? Clara blickte durch das glänzende Panoramafenster und erstarrte. Drinnen stand Julia – genau in jenem blau-weißen Studentinnenkleid, das auch auf dem Foto zu sehen war. Es war also ihre Schwester Julia – diese Studentin. Julia war von Geburt an eine Schönheit, bekannt als die „rote Rose von Havenburg“. Vor allem aber hatte sie die schönsten Beine in der ganzen Stadt. Unzählige Männer lagen ihr deshalb zu Füßen. Und nun hatte ihre liebe kleine Schwester mit eben diesen Beinen ihren Schwager verführt. Clara fand das lächerlich. Sie drehte sich zu Kai und Lena um. „Also bin ich wohl die Letzte, die es erfährt.“ Kai räusperte sich verlegen. „Clara, Herr Hoffmann hat dich nie wirklich gemocht.“ Lena sagte: „Ja, Clara, weißt du, wie viele Frauen in Havenburg auf Herrn Hoffmann scharf sind? Bevor er einer Fremden verfällt, ist es doch besser, wenn ihn deine Schwester bekommt.“ Clara ballte die Fäuste. „Vater, Mutter, ich bin doch auch eure Tochter!“ Sie drehte sich abrupt um und ging. Da rief Lena ihr plötzlich hinterher: „Clara, sag mir, hat Herr Hoffmann dich je berührt?“ Claras Schritte stockten. Kais Stimme wurde scharf: „Clara, glaub ja nicht, dass wir dir irgendwas schulden. Damals waren Herr Hoffmann und Julia das Traumpaar der Stadtgesellschaft.. Aber dann hatte Herr Hoffmann diesen Unfall und lag fortan im Koma. Nur deshalb haben wir dich an seiner Stelle zur Braut gemacht.“ Lena musterte Clara mit unverhohlener Verachtung. „Clara, sieh dich doch mal an! In den drei Jahren Ehe warst du nichts als eine Hausfrau, die sich ganz auf ihren Mann konzentriert und Julia ist mittlerweile erste Solistin im Ballett. Der weiße Schwan und das hässliche Entlein – wie willst du da bloß mit Julia mithalten? Gib Herrn Hoffmann endlich an Julia zurück!“ Diese Worte bohrten sich wie scharfe Messer tief in Claras Herz. Mit geröteten Augen verließ sie das Haus. ...... Clara kehrte in die Villa zurück. Inzwischen war es Nacht geworden. Sie hatte ihre Zofe Frieda gehen lassen, also war sie ganz allein. Im Dunkeln setzte sie sich allein an den Esstisch. Das ganze Festmahl war bereits kalt geworden, selbst der Kuchen, den sie mit eigenen Händen gebacken hatte. Darauf stand: „Alles Gute zum Geburtstag, mein Schatz“. Clara fand diesen Anblick unerträglich. Alles, sowohl das Essen als auch sie selbst, schien ein schlechter Witz zu sein. Niklas und Julia waren einst das hochgefeierte Traumpaar. Jeder wusste, dass die rote Rose Julia Niklas ganzer Stolz war. Doch vor drei Jahren ließ ein plötzlicher Autounfall Niklas ins Koma fallen, und Julia verschwand spurlos. Damals holte die Familie Weber sie, Clara, aus dem Dorf zurück und zwang sie, an Julias Stelle Niklas zu heiraten. Als sie erfuhr, dass es Niklas war – jener Niklas, den sie all die Jahre heimlich geliebt hatte –, willigte sie sofort in die Ehe ein. Nach dem Unfall lag Niklas drei Jahre lang im Koma. Und drei Jahre lang ließ sich Clara Tag und Nacht nicht von seiner Seite wegbringen. Sie verzichtete auf Ausgehen, auf gesellschaftliche Anlässe, widmete sich ganz seiner Pflege und Therapie und wurde zur Hausfrau, die ihr Leben nur noch ihm widmete. Am Ende war es ihre unermüdliche Fürsorge, die ihn wieder zum Leben brachte. Clara nahm ein Feuerzeug und zündete die Kerzen an. Im schwachen Licht spiegelte sich in dem gegenüberliegenden Spiegel das Bild einer Hausfrau: Sie selbst trug ein stets farbloses, altmodisches Schwarz-Weiß-Kleid. Langweilig. Ohne jeden Reiz. Und Julia? In diesen drei Jahren ist sie zur ersten Solistin im Ballett geworden: jugendlich, lebendig, wunderschön. Sie war das hässliche Entlein. Julia war der weiße Schwan. Nachdem Niklas aufgewacht war, kehrte er ohne Zögern zum weißen Schwan zurück und ließ das hässliche Entlein einfach zurück. Ha! Diese drei Jahre waren nur eine traurige Solo-Show. Niklas liebte sie nicht. Aber sie liebte ihn. Man sagt, in einer Beziehung verliert immer derjenige, der zuerst liebt. Heute jedoch hat Niklas sie in ihren Gefühlen bis zur völligen Niederlage gebracht. Claras Augen füllten sich mit Tränen. Sie blies die Kerzen aus. Die Villa versank wieder in tiefste Dunkelheit. Plötzlich durchbrachen zwei grelle Scheinwerfer die Dunkelheit. Eine schwarze Rolls-Royce Phantom rauschte heran und hielt auf dem Rasen. Claras Wimpern bebten. Er war tatsächlich zurückgekommen. Sie hatte gedacht, er würde heute Nacht nicht mehr heimkehren. Kurz darauf wurde die schwere Eingangstür geöffnet. Eine hochgewachsene, aristokratische Gestalt betrat das Haus, die kühle Nachtluft folgte ihr. Niklas war zurück. Die Familie Hoffmann galt schon immer als die aristokratischste Familie in Havenburg. Niklas, als designierter Erbe, hatte von Kindheit an ein außergewöhnliches Gespür fürs Geschäft. Mit 16 hatte er bereits einen Doppelmaster von Harvard. Später brachte er sein erstes Unternehmen an der Wall Street erfolgreich an die Börse – ein sensationeller Durchbruch. Nach seiner Rückkehr übernahm er offiziell die Hoffmann Gruppe und wurde damit zum reichsten Mann in Havenburg. Seine tiefe, leicht raue Stimme klang kühl: „Warum hast du das Licht nicht angemacht?“ Klack. Mit einer Bewegung schaltete er die Wandlampe ein. Das grelle Licht ließ Clara kurz die Augen schließen. Als sie sie wieder öffnete, sah sie zu Niklas hinüber. Er trug einen maßgeschneiderten schwarzen Anzug. Groß gewachsen, makellos proportioniert, mit jener angeborenen, kühlen Noblesse, von der unzählige Debütantinnen heimlich träumten. Clara sah ihn an. „Heute ist dein Geburtstag.“ Auf Niklas’ schönem Gesicht war keine Regung zu erkennen. Träge ließ er den Blick über den gedeckten Esstisch gleiten. „Verschwend beim nächsten Mal nicht deine Zeit. Ich feiere sowas nicht.“ Clara verzog die roten Lippen leicht zu einem Lächeln. „Feierst du sowas nicht oder willst du es nicht mit mir feiern?“ Niklas sah sie an, sein Blick kühl und gleichgültig, als wäre es ihm keine Sekunde wert, über sie nachzudenken. „Denk, was du willst.“ Damit drehte er sich um und ging die Treppe hinauf. Er war immer so zu ihr gewesen. Egal wie sehr sie sich bemühte sein Herz blieb kalt. Clara stand auf. Sie blickte seinem eleganten, unnahbaren Rücken nach und sagte: „Heute ist dein Geburtstag. Ich möchte dir ein Geschenk machen.“ Niklas blieb nicht stehen, sah sich nicht um. „Ich brauche keins.“ Clara lächelte, ihre Lippen legten sich langsam zu einem ruhigen Bogen. „Niklas, lass uns scheiden.“ Niklas hatte den Fuß schon auf der Treppe, da erstarrte er plötzlich. Er drehte sich um, seine tiefschwarzen Augen lagen unverwandt auf ihr. Clara sah ihn ebenfalls an, ihre Stimme war leise, aber fest: „Lass uns scheiden, Niklas. Gefällt dir dieses Geburtstagsgeschenk?“ Niklas’ ausdrucksvolle Augenbrauen bewegten sich kein Stück. „Nur weil ich den Geburtstag nicht mit dir gefeiert habe, willst du dich scheiden lassen?“ Clara: „Julia ist zurückgekehrt, oder?“ Als Julia erwähnt wurde, verzog Niklas spöttisch die dünnen Lippen zu einem leichten Lächeln. Mit langen Schritten näherte er sich ihr langsam, mit bedrohlicher Ruhe. „Du bist eifersüchtig auf Julia?“ Niklas galt als jüngster Titan der Geschäftswelt. Macht, Status, Geld und Einfluss verliehen ihm eine beinahe greifbare Aura der Überlegenheit. Als er auf sie zuging, wich Clara instinktiv einen Schritt zurück. Ihr schlanker Rücken spürte plötzlich die kalte Wand hinter sich. Dann wurde es dunkel vor ihren Augen. Niklas war bereits dicht an sie herangetreten. Er stützte eine Hand neben ihrem Kopf an der Wand ab und schloss sie zwischen seiner kräftigen Brust und der Wand ein. Mit gesenkten Lidern sah er sie an, seine markanten Züge im Halbschatten scharf gezeichnet. Die Lippen verzogen sich zu einem höhnischen Bogen. „Ganz Havenburg weiß, dass ich Julia heiraten wollte. Du hast mit allen Mitteln versucht, an meiner Stelle Frau Hoffmann zu werden – hast du das damals nicht gewusst? Damals hat es dich nicht gestört. Und jetzt auf einmal tust du empfindlich?“ Claras Gesicht verlor jede Farbe. Ja, er wollte Julia heiraten. Wenn er nicht zum Wachkoma-Patienten geworden wäre, hätte sie nie auch nur die Chance gehabt, an seiner Seite zu stehen. Sie würde nie den Moment vergessen, als er aus dem Koma erwachte. Er hatte die Augen geöffnet und sie gesehen. In seinen Blicken lagen unverhüllte Enttäuschung und Kälte. Seitdem schliefen sie in getrennten Zimmern. Er hatte sie nie berührt. Er liebte Julia. Das alles wusste sie. Und doch ... Clara blickte ihn lange an. Vor ihrem inneren Auge verschmolz sein Gesicht langsam mit dem eines Jungen aus ihrer Kindheit. Niklas, erinnerst du dich wirklich nicht mehr an mich? Sie merkte plötzlich: Nur sie lebte noch in der Vergangenheit. Genug. Diese drei Jahre waren allein ein Tribut an ihre einstige Liebe. Clara schluckte den Kloß aus Schmerz und Bitterkeit hinunter. „Niklas, lass uns diese Ehe beenden – ohne Liebe, ohne körperliche Nähe. “ Niklas zog plötzlich eine Augenbraue hoch. Seine tiefe Stimme klang belustigt: „Ohne Körperlichkeit?“ Er hob die Hand, umfasste ihr zierliches Kinn. Sein Daumen legte sich auf ihre roten Lippen und rieb langsam darüber eine zweideutige Geste. „Also deswegen willst du dich scheiden lassen? Sag bloß ... du willst es?“ Claras feines, makelloses Gesicht lief plötzlich glühend rot an, wie eine reife, saftige Beere. Das war nicht das, was sie meinte! Sein Daumen, auf dem noch feine Fingerabdrücke zu erkennen waren, lag weiterhin auf ihren Lippen, rieb mit absichtlich langsamer, drängender Bewegung. Sie hätte nie gedacht, dass ein so vornehmer, gutaussehender Mann wie Niklas auch so verspielt sein könnte. Er spielte mit ihren Lippen mit seinen Fingern. Zum ersten Mal betrachtete Niklas Clara aus solcher Nähe. Sie trug meist schlichte Schwarz-Weiß-Kleidung und eine übergroße, schwarze Brille wie eine Frau, die sich selbst unsichtbar machen wollte. Aber jetzt, aus nächster Nähe, fiel ihm auf: hr Gesicht war winzig, kaum größer als eine Handfläche. Unter der dunklen Brille kamen ihre feinen, klaren Gesichtszüge besonders schön zur Geltung, mit einem Hauch unnahbarer Reinheit. Und diese Augen ... rund, dunkel, mit einem sanften Glanz wie die eines scheuen Rehs. Ihre Lippen waren weich. Wo sein Finger sie drückte, verschwand die Farbe, kehrte dann aber schnell in samtigem Rot zurück elastisch, sanft und voller Leben. Verführerisch. Ein unwillkürliches Verlangen regte sich in ihm. Sein Blick wurde dunkler. „Wer hätte gedacht, dass die geehrte Frau Hoffmann solche Sehnsüchte hat. Willst du einfach nur einen Mann?“ Klatsch! Claras Hand schoss hoch und landete mit voller Wucht auf seiner Wange. Durch den Schlag wurde sein schöner Kopf ruckartig zur Seite geworfen. Claras ganze Gestalt zitterte vor Zorn bis in die Fingerspitzen. Ja, sie hatte zu tief geliebt, zu unterwürfig, und am Ende war es nur ein Spiel für ihn. Er hatte sie tatsächlich so erniedrigt. Clara sagte, voller Scham und Wut: „Ich weiß, dass du Julia nie vergessen hast. Und jetzt erfülle ich dir deinen Wunsch. Ich gebe ihr ihren Platz an meiner Seite zurück!“ Niklas’ Gesicht verfinsterte sich schlagartig, wie von Raureif überzogen. Er, der Stolze, der Mächtige, war noch nie im Leben geohrfeigt worden! Mit eisigen Augen, bitter und durchdringend, sah er sie an. „Clara, du willst heiraten, wann es dir passt und dich scheiden lassen, wann du willst. Was glaubst du eigentlich, wer ich bin? Bin ich dein Spielzeug?“ Clara lachte leise auf. „Genau das.“ Was? Niklas war fassungslos. Clara hielt dem brennenden Schmerz in ihrer Brust stand und sprach gegen jedes Gefühl in ihrem Innern: „Du bist das Spielzeug, das ich Julia weggeschnappt habe. Und jetzt, wo ich genug damit gespielt habe, werfe ich es weg.“ Niklas’ Miene wurde so dunkel, dass man das Gefühl hatte, aus seiner Aura würde gleich Regen fallen. „Gut! Clara, du bist wirklich großartig. Dann lassen wir uns scheiden! Aber wag es ja nicht, irgendwann heulend zurückzukommen und mich um eine zweite Chance zu bitten!“ Er wandte sich ab, stapfte wütend nach oben und knallte die Tür zum Arbeitszimmer mit einem ohrenbetäubenden Schlag zu. In diesem Moment schien Clara jegliche Kraft zu verlieren. Ihr zarter Körper rutschte langsam an der Wand hinunter und sank auf den weichen Teppichboden. Sie hockte sich zusammen, umarmte sich selbst mit beiden Armen. Niklas, ich werde dich nie wieder lieben. ............ Am nächsten Morgen. Frieda öffnete die Tür zum Arbeitszimmer und trat ein. Niklas saß auf dem Schreibtischstuhl und prüfte Akten. Er war berüchtigt dafür, ein Arbeitstier zu sein. Frieda rief leise: „Herr Hoffmann.“ Niklas hob nicht einmal die Augenlider. Man sah ihm an, dass er schlecht gelaunt war. Die Luft um ihn herum schien zu gefrieren. Vorsichtig stellte Frieda eine Tasse Kaffee neben seine Hand. „Herr, den hat Frau Hoffmann für Sie gekocht.“ Die Hand, mit der Niklas den Füllfederhalter hielt, stockte für einen Moment. Sein zuvor frostiger Gesichtsausdruck wurde etwas milder. War das etwa ein Friedensangebot? Man muss zugeben, Clara war eine gute Ehefrau. Sie kochte nach seinem Geschmack, wusch seine Wäsche von Hand, kümmerte sich um all seine Bedürfnisse. Niklas nahm den Kaffee und trank einen Schluck. Es war ihr Kaffee, genau so, wie er ihn mochte. Aber: Er war immer noch wütend. Gestern Abend hatte sie ihm eine Ohrfeige verpasst. Diesen Ärger würde er nicht so schnell vergessen. Eine Tasse Kaffee reichte da nicht aus. Niklas fragte: „Hat Frau Hoffmann ihren Fehler eingesehen?“ Frieda warf ihm einen merkwürdigen Blick zu. „... Herr, Frau Hoffamnn ist gegangen.“ Niklas erstarrte und hob den Kopf zu Frieda. Sie zog etwas hervor. „Herr, die Frau hat ihren Koffer gepackt und ist gegangen. Das hier wollte sie mir geben, damit ich es Ihnen überbringe.“ Niklas nahm das Papier entgegen und öffnete es. Als er es aufklappte, sprang ihm in großen Buchstaben das Wort: „Scheidungsvereinbarung“. Er war sprachlos. Er hatte gedacht, sie wolle sich versöhnen! Frieda sagte: „Herr, Frau Hoffmann bat Sie, den Kaffee auszutrinken und dann gleich die Scheidung zu unterschreiben.“ Niklas’ Blick glitt kalt zur Kaffeetasse. „Weg damit! Alles wegschütten!“ Frieda: Herr, eben hat Ihnen der Kaffee noch geschmeckt, warum jetzt plötzlich nicht mehr? Frieda wagte keine Widerrede und verschwand samt Tasse in Windeseile. Niklas’ schönes Gesicht wurde von dunklen Wolken überschattet. Er überflog die Scheidungspapiere. Sie wollte keinen einzigen Cent und ging mit leeren Händen. Niklas lachte kalt. Sie hatte wirklich Rückgrat. Sie wollte nichts von ihm. Aber wie sollte ein Mädchen vom Land ohne Geld auskommen? Vor drei Jahren hatte sie alles darangesetzt, um ihn durch eine arrangierte Ehe zu bekommen. War es damals nicht des Geldes wegen gewesen? Dann verengte Niklas plötzlich die Augen. Er hatte den Grund für die Scheidung entdeckt. Von Clara handschriftlich vermerkt: „Weil der Ehemann körperlich nicht in der Lage ist, seinen ehelichen Pflichten nachzukommen. Er leidet an sexueller Dysfunktion.“ Niklas: „......“ Sein schönes Gesicht verfinsterte sich völlig. Diese verfluchte Frau! Niklas griff zum Handy und wählte direkt Claras Nummer. Schon bald wurde der Anruf entgegengenommen. Claras klare, sanfte Stimme erklang: „Hallo?“