Dramatimenow Stage

Kapitola 1 Anna Brownová hľadela na rozvodové papiere na stole, ktoré už jej manžel podpísal. So slzami v očiach sa pozrela smerom k oknu. Justin Salvador tam stál v žiare popoludňajšieho slnka, vyzeral rovnako dokonale a chladne ako kamenná socha a vyžarovala z neho ťaživá atmosféra. „Podpísal som papiere. Mala by si ich podpísať čo najskôr, aby sme mohli sfinalizovať rozvod, kým sa Rose vráti domov.“ Justin si založil ruky za chrbát a bez toho, aby na ňu pozrel, povedal: „Keďže sme mali predmanželskú zmluvu, s rozdelením majetku nebudú žiadne problémy. Ako kompenzáciu ti však dám ďalších 20 miliónov dolárov, ako aj vilu na západnom predmestí. Koniec koncov, nebudem to môcť vysvetliť dedkovi, ak odídeš bez jediného centu.“ Anna zostala ako obarená. „Vie dedko, že sa so mnou chceš rozviesť?“ „Dedkov názor neovplyvní moje rozhodnutie.“ Annino štíhle telo sa zachvelo, a tak sa musela chytiť okraja stola, aby si udržala rovnováhu. Po tvári jej stekali slzy, keď sa opýtala: „Justin, môžeme, prosím, zostať manželmi?“ Justin sa napokon otočil a pochybovačne sa na ňu pozrel. Zovrel svoje tenké pery a prižmúril tmavé oči. Pri pohľade na jeho peknú tvár Anne stále poskočilo srdce. „Prečo?“ „Pretože ťa milujem.“ Annine oči boli červené a uplakané. „Justin, ja ťa milujem. Stále chcem byť tvojou manželkou, aj keď ty ku mne nič necítiš...“ „Už toho mám dosť, Anna. Manželstvo bez lásky je pre mňa utrpením.“ Justin ju odbil mávnutím ruky. Nemal ani toľko trpezlivosti, aby ju vypočul. „Naše manželstvo bolo od začiatku chybou. Vedela si, že vtedy som len vzdoroval dedkovi. Tiež si vedela, že sa mi páči Rose. Len som s ňou vtedy nemohol byť z určitých dôvodov. Čoskoro sa vráti z Meridanu a ja si ju plánujem vziať, takže musíš odísť, keďže naša trojročná zmluva vypršala.“ Anna sklonila hlavu. Na stôl dopadli veľké slzy, no ona si ich rýchlo utrela. Justin si to všimol, ale nepovedal ani slovo. V tej chvíli mu zazvonil telefón. Keď na obrazovke uvidel meno, rýchlo hovor prijal. „Rose, už si nastúpila do lietadla?“ Mal taký jemný tón, až Anna premýšľala, či patrí tomu istému mužovi, ktorý k nej bol pred chvíľou taký chladný. Rosalind Goldová do telefónu veselým hlasom povedala: „Justin, už som na letisku v Savrowe.“ „Čože? Nemala si priletieť až dnes večer?“ „Chcela som ťa prekvapiť!“ „Počkaj na mňa, Rose. Hneď ťa vyzdvihnem!“ Potom Justin v zhone odišiel. Keď sa dvere zabuchli, Anna sa cítila zdrvená a opustená. Pre rodinu Salvadorovcov toho toľko obetovala a počas ich manželstva sa Justinovi úplne oddala. Nakoniec však jej desaťročné pobláznenie a tri roky manželstva považoval len za utrpenie. Justin sa správal, akoby ho práve prepustili z trojročného väzenia, a pri prvej príležitosti Annu narýchlo opustil. A to len preto, aby sa mohol oženiť so svojou láskou z detstva, Rosalind Goldovou, po ktorej tak veľmi túžil. Anna bola zdrvená a skľúčená zistením, že nemôže urobiť vôbec nič, aby si získala Justinovo srdce. Zhlboka sa nadýchla, trpko sa usmiala a pokrútila hlavou. Jej rozhorčené slzy rozmazali Justinov krásny podpis na rozvodových papieroch. * Večer priviezol Justin Rosalind späť do sídla Tideview. Justin, druhý syn z bohatej rodiny Salvadorovcov, niesol dovnútra útlu ženu na rukách ako nevestu a pritiahol tak pozornosť všetkých prítomných. „Justin, ešte nie si rozvedený, takže by sme k sebe nemali byť takí intímni. Inak ma Anna bude nenávidieť, ak nás uvidí.“ Rosalind mu jemne prechádzala po hrudi, kým potichu hovorila. „Nebude.“ Justinove oči ochladli, keď povedal: „Čo na tom, ak nás uvidí? Nemilujem ju. Je mojou manželkou len na papieri, mala by poznať svoje miesto.“ Salvadorovci sa zhromaždili okolo Rosalind a vítali ju, zatiaľ čo Anna prestierala stôl v jedálni. Justin letmo zazrel osamelú postavu svojej manželky a uškrnul sa, mysliac si: „Ako môže byť Anna voči mojej rodine taká úslužná? Myslela si, že vďaka tomu zmením názor na rozvod? Aké smiešne!“ „Mladý pán Justin!“ Po chvíli pribehol k Justinovi komorník. „Mladá pani práve odišla!“ „Odišla? Kedy?“ „Práve teraz! Nič si so sebou nevzala. Len si zložila zásteru a vyšla zadnými dverami. Vyzdvihlo ju čierne auto.“ Justin sa ponáhľal späť do spálne, ktorá bola čistá a uprataná. Na nočnom stolíku uvidel podpísanú a slzami zmáčanú rozvodovú zmluvu. Zamračil sa a podišiel k oknu práve včas, aby uvidel, ako od sídla Tideview odchádza čierny Rolls-Royce. Čoskoro jeho zadné svetlá zmizli v tme. Justin si pomyslel: „Nebránila sa azda popoludní odchodu? Zdá sa, že teraz sa nevedela dočkať, kedy zmizne!“ Mal pocit, že si z neho Anna spravila blázna, preto pobúrene vytiahol telefón a zavolal svojmu asistentovi. „Zistite, komu patrí to auto. Poznávacia značka je SA9999.“ „Áno, pane.“ O päť minút neskôr mu asistent zavolal späť. „Pán Salvador, zistil som, že auto s touto poznávacou značkou patrí generálnemu riaditeľovi spoločnosti KS Group.“ Generálnym riaditeľom KS Group bol najstarší syn rodiny Thompsonovcov, Asher. Anna pochádzala z malého mesta. Bola chudobná a nemala žiadne známosti. Za posledné tri roky si Justin všimol, že Anna nemá ani žiadny okruh priateľov, pretože celé dni len sedela doma. Ako sa jej podarilo zoznámiť sa s Asherom Thompsonom? Justin si myslel, že si Anna už stihla nájsť náhradu. „Pán Salvador, otvorili ste dnes s mladou paňou tému rozvodu?“ opýtal sa nesmelo jeho asistent. „Samozrejme! Prečo by som to naťahoval?“ Justin sa cítil frustrovane. „Oh... Ale mladá pani má dnes narodeniny.“ Keď to Justin počul, ostal zaskočený. ...... Na zadnom sedadle čierneho Rolls-Royce držal Asher, najstarší syn prestížnej rodiny Thompsonovcov, Annu jemne za ruku. „Tvoj druhý brat ti na dnešný večer pripravil ohňostroj, aby oslávil tvoj návrat.“ „Vážne nemám náladu pozerať sa na ohňostroj.“ Anna sa vrátila k svojej identite Belly Thompsonovej, dedičky rodiny Thompsonovcov. Oprela sa o rameno svojho najstaršieho brata a prepukla v plač. Pozrela na svoj starý telefón a prečítala si poslednú správu, ktorú dostala. Bola od Rosalind. [Ukradla si mi Justina. Hovorila som ti, že ťa skôr či neskôr donútim vzdať sa ho. Justin je môj, tak ho prestaň otravovať!] So zatvorenými očami sa cez slzy usmiala a niečo si uvedomila. „Čo sa deje? Stále ti chýba po tom všetkom, čo ti urobil?“ Asher svoju sestru ustarane objal. „Ash, dnes mám narodeniny...“ „Ja viem. Justin je kretén, keď si na rozvod vybral práve dnešný deň.“ „Práve preto nič neľutujem. Justin práve zabil Annu Brownovú.“ Keď znova otvorila oči, už nebola Annou Brownovou, poslušnou manželkou Justina Salvadora. Namiesto toho bola opäť Bellou Thompsonovou, hrdou dedičkou spoločnosti KS Group. Tentoraz už na tom mužovi nebude lipnúť. Bella povedala: „Už som sa z neho dostala. Nech ma vezme čert, ak sa k nemu ešte niekedy vrátim.“ Kapitola 2 Rosalind bola neterou pani Salvadorovej, takže zostala a užila si príjemnú rodinnú večeru so Salvadorovcami. Justin bol jediný, kto sa mračil. Nemal chuť do jedla, pretože Anna odišla s Asherom Thompsonom. Nevzala si so sebou vôbec nič a neprijala ani jeho odškodné vo výške 20 miliónov dolárov, ani vilu. "Kde je Anna? Prečo nezišla na večeru?" opýtal sa prekvapene Gregory Salvador, Justinov otec. "Už sme podpísali rozvodové papiere." Justin sklopil zrak a odpovedal: "Rozvod sfinalizujem čo najskôr." Gregory zostal ako obarený. "Rozvod? Prečo?!" "Ach, Greg, už dávno som ti hovorila, že Justin a Anna sa k sebe nehodia. Bol to tvoj otec, kto ich donútil vziať sa." Justinova nevlastná matka, Shannon Quarryová, si povzdychla a pokračovala: "To úbohé dievča trpí už tri roky. Teraz, keď je ochotná nechať Justina ísť, môžu obaja žiť svoje vlastné životy. Pre nich je to vlastne dobrá vec. Ako vieš, Justin bol vždy zamilovaný do Rose." "Justin, manželstvo nie je detská hra. Anna je tiež..." "Oci, podpísali sme rozvodové papiere a Anna už odišla." Justin sa frustrovane zamračil. "Fíha, nečakala som, že tá vidiečanka bude mať toľko guráže, aby odišla," uškrnula sa Bethany Salvadorová, Justinova nevlastná sestra. "Snaží sa len hrať na city? Bude teraz kade-tade rozprávať, že naša rodina sa k nej správala zle?" Justin sa pri týchto slovách rozzúril. "Justin, si príliš unáhlený. Tvoj dedko je stále chorý. Ako mu to chceš vysvetliť bez toho, aby si mu priťažil?" Gregory sa bál, že otca rozčúli a cítil trochu úzkosť. "Poviem dedkovi pravdu. Budúci mesiac tiež verejne oznámim novinku o mojom sobáši s Rose." Rosalind hľadela na mužov príťažlivý profil a bola ním úplne očarená. "To je absurdné! Tvoja povesť bude zničená, ak sa rozkríkne, že si po troch rokoch opustil svoju manželku!" "Na mojej povesti mi nikdy nezáležalo a Annu som nikdy nemiloval." Justin bol rozhodnutý. Neprejavil ani stopu poľutovania. "Strýko Greg, prosím, neobviňujte Justina. Je to všetko moja vina." Rosalind si oprela hlavu o Justinovo široké rameno a dodala: "Nemala som sa k Justinovi vracať... Hneď zajtra ráno odídem späť do Meridanu. Justin, mal by si sa dať s Annou znova dokopy. Nechcem byť tá, ktorá vás rozdelí..." "Rose, nič z toho nie je tvoja vina." Justinove oči stmavli, keď chytil jej štíhlu ruku a povedal: "S Annou sme skončili. Bola si dosť trpezlivá, aby si na mňa čakala tri roky, takže ťa nenechám trpieť už ani o deň dlhšie." * Večerný vánok bol chladivý a osviežujúci. Asher vzal Bellu na jachtu na Mesačnej rieke, aby si vychutnali nádherný nočný výhľad na mesto. "Ash, to mi to chceš pchať priamo pred nos?!" Bella sa s deprimovaným pocitom pozerala na páry okolo seba. "Toto je obľúbené miesto na rande! Ani sa sem neodvážim chodiť kvôli všetkým tým verejným prejavom náklonnosti." "Naozaj? Nuž, za to môžeš viniť svojho druhého brata. Povedal, že tu odpáli ohňostroj presne o ôsmej večer." Asher elegantne zdvihol zápästie a pozrel sa na hodinky. "Päť, štyri, tri, dva, jeden..." "Bum!" Na oblohe rozkvitla obrovská prehliadka fialových a červených ohňostrojov. Všetky mladé páry na palube sa postupne zhromaždili na brehu rieky. "To je také trápne." Bella mľaskla jazykom a pokrútila hlavou, no bola dojatá. "Spomeň si na všetky tie čudné darčeky, ktoré si od neho za tie roky dostala. Toto je celkom pokrok." Asher objal svoju sestru okolo ramien a jemne si ju pritiahol bližšie. "Vo svojej izbe máš nahromadených viac darčekov. Bella, je tu veľa ľudí, ktorí ťa milujú a ktorým na tebe záleží, takže by si sa mala sústrediť na to." Bella zrazu pocítila v nose štípanie. Podpora jej bratov ju dojala. V tej chvíli zastavil pri ceste čierny Maybach. Justin vzal Rosalind za ruku a vystúpili z auta. V noci bolo chladno, takže sa Rosalind túlila k Justinovej hrudi. "Páni, tie ohňostroje sú nádherné! Justin, pozri!" Rosalind bola pred Justinom vždy taká roztomilá a nevinná, čo na nej mal najradšej. Na druhej strane, Anna bola jednoducho nudná. Justin ju vôbec nemal rád. Za uplynulé tri roky ich manželstva bola jej jedinou výhodou poslušnosť a poddajnosť. Ale pre Justina to nestálo za nič, pretože bol zamilovaný do Rosalind. Justin a Rosalind podišli k zábradliu a uvideli, že ohňostroj vytvoril nápis "Všetko najlepšie k narodeninám!". "Och, niekto má narodeniny! Zaujímalo by ma, kto má to šťastie, že dostal takýto darček." Rosalind si závistlivo povzdychla. Justin prižmúril oči a zovrel pery do úzkej línie. Cítil trochu frustráciu. Anna mala narodeniny. Pripravil pre ňu Asher túto ohňostrojovú šou? Zrazu sa k Justinovým ušiam doniesol známy a príjemný hlas. Pred nimi prešla jachta a Justin uvidel výnimočný pár, ktorý stál na palube. Nebol to nikto iný ako Anna a Asher. "Hm? Nie je to Anna? Kto je ten muž vedľa nej? Vyzerá naozaj povedome. A zdá sa, že majú k sebe veľmi blízko," povedala Rosalind nevinne. Justinova tvár posmutnela. Žily na chrbte jeho ruky navreli, ako príliš silno zvieral zábradlie. Pomaly uvažoval: 'Vedel som to! Ešte sme ani nesfinalizovali rozvod, ale tá žena sa už nevedela dočkať, kedy vbehne do náručia inému mužovi! Prečo dnes poobede vôbec tak úboho plakala?' Jachta dvakrát oboplávala záliv a zakotvila pri brehu. Keď sa dav rozišiel, Asher chytil Bellu okolo pása a viedol ju po schodoch dole. "Anna Brownová!" Keď Bella počula toto meno, pocítila, ako sa jej celé telo naplo. Pomaly sa obzrela a uvidela Justina, ako k nej kráča pod tlmeným svetlom pouličných lámp. Jeho príťažlivá tvár ju zakaždým ohromila. Ale aj tak, jej trinásťročné poblúznenie ním sa skončilo. Justin jej úplne zlomil srdce. "Kto je to?" Justinov výraz bol chladný a tiesnivý. "Pán Salvador, zdá sa, že máte slabú pamäť." Asher sestru pevne objal a pekne sa usmial. "Stretli sme sa viackrát ako rivali v brandži." "Anna, odpovedz na moju otázku." Justin ignoroval Ashera a tlačil na ňu. "Sme rozvedení, pán Salvador. Kto je tento pán, s vami nemá nič spoločné," odsekla Bella chladným hlasom. Justin vyzeral šokovane. Nemohol uveriť, že submisívna Anna by sa s ním bavila takým ľahostajným tónom. "Ešte nie sme oficiálne rozvedení a ty sa už nevieš dočkať, kedy budeš s iným mužom?" Asher si pomyslel: 'Ako môže tento kretén znieť tak spravodlivo, keď on bol ten, kto mal aféru ako prvý?!' Asherove oči stmavli. Práve keď sa chystal vykročiť vpred, Bella ho zastavila. Keď to Justin videl, ešte viac ho rozčúlilo, že bránila iného muža. "Pán Salvador, ešte nie sme oficiálne rozvedení, ale vy ste sa už nevedeli dočkať, kedy si privediete svoju milú domov. Nepovedala som na to ani pol slova, tak akým právom mi chcete brániť, aby som bola s niekým iným?" Belline čierne vlasy sa vlnili vo vetre. Jej červené pery sa skrútili do posmešného úškrnu, no bola až ohromujúco krásna. Justin ju ešte nikdy nevidel takú neskrotnú a odvážnu. Bella pokračovala: "Nemyslíte si, že je to dvojaký meter?" Justin onemel. Rosalind, ktorá Justina predtým stratila z dohľadu, ho konečne dobehla. Keď uvidela Justina s Annou, nahnevala sa, a tak na svojich vysokých opätkoch dupla tak nešťastne, že si omylom vyvrtla členok. Spadla na zem a vykríkla: "Ach! Justin! Strašne ma bolia nohy!" Justin sa spamätal a rýchlo sa otočil, aby pomohol Rosalind vstať zo zeme. Keď sa otočil späť, Bella a Asher už zmizli. Kapitola 3 Rolls-Royce zamieril do Yara Parku, čo bolo sídlo rodiny Thompsonovcov v Hatchbay. Auto zastavilo uprostred červeného koberca, ktorý bol rozvinutý pri hlavnom vchode. V strede stál Axel Thompson, Bellin druhý brat. Otvoril Belle dvere na aute a pozdravil ju. "Vitaj doma, princezná!" Pod jasnými svetlami sídla vyzerala Bella úchvatne. Už v aute si vyzula tenisky a prezula sa do lodičiek na ihličkovom opätku. Keď vystúpila z auta, vyzerala ako hrdá kráľovná. "Ax, ako sa máš?" "Mám sa fajn, ale teraz, keď si späť, sa cítim oveľa lepšie! Sú tie ohňostroje pekné? Môj narodeninový darček pre teba sa stal hitom na internete!" Axelova príťažlivá tvár bola plná nadšenia. "Áno, videla som. Ľudia hovoria, že si odporne bohatý bastard, ktorý sa snaží získať niečie srdce. To je celkom úspech, čo?" Bella zatlieskala rukami a žiarivo sa na Axela usmiala. Axel ignoroval jej výsmech a pevne ju objal. "Bella, už nikdy neodídeš, však?" "Kam inam by som išla teraz, keď som rozvedená?" Bella potľapkala svojho druhého brata po chrbte a s úľavou si povzdychla. "Nuž, všetkých som sklamala. Myslela som si, že si ho získam, ak do tohto manželstva vložím všetko svoje úsilie. Ale nakoniec som biedne zlyhala." Len Boh vie, aká bola v tej chvíli zdrvená. Chcelo sa jej plakať, ale držala sa. Bella prisahala, že po odchode z panstva Tideview už pre Justina nevyroní ani slzu, pretože za to nestál. "Ten hajzel! Ako sa opovažuje podviesť moju sestru?! Zajtra začnem dôkladné vyšetrovanie korporácie Salvador a poviem tvojmu štvrtému bratovi, nech Justina zavraždí, keď bude mať čas!" Keď to Asher počul, privrel oči a povedal: "Amen." "Ax, nerob problémy! Si prokurátor!" Bella sa trpko zasmiala. "Nemôžeš byť trochu viac 'mier a láska' ako Ash?" "Do riti! Váš najstarší brat sa stal svätcom až po tom, čo prestal byť mafiánom!" Axel si nahnevane potiahol kravatu. "Každopádne, toto len tak nenechám! Nebudem sa nečinne prizerať, ako Justin šikanuje moju sestru. Salvadorovci sú odteraz v mojom hľadáčiku." Bella držala Ashera a Axela za ruky, keď vchádzala do domova, do ktorého sa dlho nevrátila. Keď Wyatt Thompson, predseda predstavenstva KS Group, počul, že sa jeho dcéra vrátila, nedokázal skryť radosť a vzrušene prechádzal po pracovni. "Wyatt, som späť!" Bella vošla do pracovne so svojimi dvoma bratmi. Už sa nemusela hrať na skromnú, ako keď žila so Salvadorovcami. Teraz si jednoducho ľahla na pohovku, vyložila si nohy a zhodila si lodičky. Asher si sadol vedľa nej a začal svojej sestre masírovať nohy. "Môžeš si sadnúť poriadne? Pridala si sa k Lekárom bez hraníc alebo k militantom?" Wyatt si zámerne zachoval kamennú tvár. S Bellou sa vždy preli. Keď nebola nablízku, chýbala mu, ale keď bola doma, vždy ho znervózňovala. "Prejavujú sa u teba príznaky Alzheimera? Kedysi som takto sedávala neustále!" Bella nadvihla viečka a pozrela na stenu. Srdce sa jej zachvelo, keď uvidela "báseň", ktorú napísala pred viac ako desiatimi rokmi, ako tam visí. Nečakala, že jej otec si ju dal naozaj zarámovať. Prvý verš básne znel: Snažil si sa so všetkými svojimi manželkami napodobniť Henricha VIII.? Druhý verš bol: Dúfajme, že tvoje srdce nepobeží na plné obrátky! Záverečný verš bol: Jedného dňa budeš pykať. Toto bol svadobný "dar", ktorý Bella dala svojmu otcovi, keď sa oženil po tretíkrát. Wyatt Thompson mal štyri manželky, čo sa stalo témou rečí celého mesta. Bella bola nespokojná s otcovou polygamiou, a tak odišla do zahraničia, pridala sa k Lekárom bez hraníc a pomáhala svetu vlastným spôsobom. "Prvá vec, ktorú urobíš po troch rokoch v divočine, je, že ma preklínaš, aby som dostal Alzheimera. Aké ohľaduplné od teba!" zakričal Wyatt nahnevane. "Vďaka za kompliment, ocko!" Bella predstierala, že Wyattovmu sarkazmu nerozumie a sladko sa na neho usmiala. "Oci, keďže je Bella späť, niektoré veci by sa mali urýchliť." Asher obul sestre topánky a vážne povedal: "Rozhodol som sa, že svoje miesto generálneho riaditeľa KS Group prenechám Belle." Bella prižmúrila oči a zahľadela sa na príťažlivý profil svojho najstaršieho brata. "Ty!" Wyatt bol taký nahnevaný, že na chvíľu nevedel, čo povedať. "Sľúbil som len, že budem viesť KS Group 3 roky. Teraz, keď tie tri roky uplynuli, vraciam sa do cirkvi. Ako vieš, byť generálnym riaditeľom nie je mojou ambíciou. Mojím celoživotným snom je stať sa pastorom." V tejto chvíli Asher vyžaroval takú svätosť a odhodlanie, že jeho rozhodnutie sa zdalo nezvratné. "Dobre, ak nechceš byť generálnym riaditeľom, tak to môže prevziať Ax!" Wyatt bol nútený vybrať si svojho druhého syna. "Nie, nie, nie, nie, nie! Som štátny zamestnanec, takže nemôžem zastávať takéto funkcie v konglomeráte. Inak ma suspendujú!" Axel túto zodpovednosť rýchlo odmietol. Od ľaku mu zbledla tvár. Wyatt bol mrzutý. Aký zmysel malo mať toľko synov, ak ani jeden z nich nebol ochotný prevziať rodinný podnik? Jeho zdravie sa z roka na rok zhoršovalo a už dlho plánoval odísť do dôchodku. Ale žiadne z jeho detí nebolo dosť schopné zdediť jeho obchodné impérium. Wyatt veril staromódnemu presvedčeniu, že jeho dedičom by mal byť jeden z jeho synov. "Kto hovorí, že ženy sú podradné mužom? Ja budem generálnou riaditeľkou!" Bella zvlnila svoje červené pery a hrdo zdvihla bradu. "Myslíš si, že môžeš byť generálnou riaditeľkou len tak, keď sa ti zachce? Myslíš, že je to detská hra? Dokážeš doviesť spoločnosť k úspechu? Vôbec vieš, ako sa robí biznis?" Wyatt bol starý a múdry muž. Len ťažko skrýval svoj hnev a sklamanie. "Okrem toho si náladová! Vždy, keď so mnou nesúhlasíš, zmizneš na celé roky! Vieš, ako sme sa o teba s tvojimi nevlastnými matkami báli? Mysleli sme si, že ťa na hraniciach roztrhalo na kusy!" Bellu zabolelo srdce a oči jej mierne sčervenali. Hoci mala na otca ťažké srdce za to, že bol neverný jej matke, stále cítila vinu za to, že pred ním tajila svoje manželstvo s Justinom. "Oci, Bella je rovnako schopná ako ja." Asher ladne zdvihol šálku a odpíjal si. "Pamätáš si ešte na finančné problémy, ktorým naša spoločnosť čelila pred štyrmi rokmi? Bola to Bella, kto navrhol rôzne účinné kontrolné opatrenia. Bella tiež potiahla niekoľko celonočných zmien, keď pred dvoma rokmi pracovala na pláne akvizície Walter Group." Wyatt bol z týchto slov prekvapený. "Oci, v skutočnosti je Bella tou najpokojnejšou a najvynaliezavejšou osobou v našej rodine. Vždy si mal povesť človeka, ktorý vie prijímať správnych ľudí, dobre ich využívať a verbovať talenty. Prečo by si nevyužil talent, ktorý máš práve teraz priamo pred sebou?" Axel sa tiež všemožne snažil Wyatta presvedčiť. Wyatt chvíľu uvažoval. Potom zvučným hlasom povedal: "Fajn. Bella, ak chceš viesť spoločnosť, potom budeš musieť prejsť mojím testom. Považuj to za môj darček k tvojim narodeninám!" Bella sa posadila vzpriamene a jej okúzľujúce oči sa rozžiarili. "Môžeš si vziať niekoľko dní voľna, kým budúci týždeň nastúpiš do práce v KS World hoteli v Savrowe. Ak dokážeš hotel do šiestich mesiacov oživiť a urobiť ho ziskovým, zvážim, že z teba spravím generálnu riaditeľku KS Group!" ...... Keď súrodenci Thompsonovci vyšli z pracovne, Asher a Axel okamžite položili ruky Belle na ramená. Asher povedal: "Boh zveruje veľké zodpovednosti len veľkým ľuďom." "No, myslím, že najprv budeš musieť upratať ten bordel v hoteli." Axel si povzdychol. "Ja viem. Ten starý páperko sa len snaží všemožnými spôsobmi donútiť ma cúvnuť, no má smolu, na mňa jeho triky neplatia. Som ako diamant, ktorý sa krásne formuje pod tlakom!" Bella zovrela päste. Jej ambície, ktoré počas uplynulých troch rokov spali zimným spánkom, sa konečne prebudili. Bratia sa na seba pozreli a usmiali sa. "Skvelé! Spoliehame sa na teba, že nám udelíš slobodu!" Kapitola 4 O päť dní neskôr si Justin po raňajkách zavolal do kancelárie svojho tajomníka Iana Harrisa. "Zistil si o Anne niečo viac?" Muž stál čelom k francúzskemu oknu a pozeral sa na výhľad mesta Savrow. Jeho vysoká a statná postava vyžarovala mimoriadne tiesnivú atmosféru. "Ehm... Prepáčte, pán Salvador. Nenastal žiadny pokrok." Ian si nervózne utrel pot. "Keď mladá pani v tú noc odišla, nevrátila sa do opatrovateľského domu, kde predtým pracovala. Išiel som tiež osobne vyšetrovať do jej rodného mesta Fogville, ale adresa, ktorú uviedla predtým, bola falošná. Rodina Brownovcov v tom malom meste neexistovala. "Tá adresa bola falošná?!" Justin sa prudko otočil. Jeho oči boli temné a desivé. "Áno. Išiel som na miestnu policajnú stanicu, aby som si preveril jej údaje, ale nenašli nikoho, kto by zodpovedal popisu mladej panej." Ian tri roky oslovoval Bellu ako "mladú pani", takže chvíľu potrvá, kým zmení tento zvyk. Justin bol šokovaný. Pomyslel si: 'S kým dopekla som sa to oženil? So špiónkou?' "V tú noc odišla s Asherom Thompsonom. Nenašiel si uňho žiadne stopy?" "Ak má pán Thompson v úmysle mladú pani ukrývať, pravdepodobne nič nenájdeme..." Slová "ukrývať mladú pani" spôsobili, že Justin od zlosti nadvihol obočie. "Asher Thompson bol vždy slušný chlap. Ako by mi mohol ukradnúť manželku?" "No... To sa v skutočnosti nedá považovať za krádež. Je to skôr ako prebratie štafety..." Justin vrhol na Iana vražedný pohľad, z ktorého bol tajomník taký vydesený, že mu až zabehlo. Obraz Ashera, ktorý v tú noc chránil Annu, mal Justin stále živo pred očami. Asher vyzeral do Anny taký zamilovaný. Z nejakého dôvodu to Justina rozčuľovalo. Ako mohla jeho nudná manželka očariť Ashera Thompsona? V elitných kruhoch bol Asher neslávne známy ako človek bez emócií. Tak prečo Anne pomáhal? Justin si spomenul na scénu z noci, keď podpisovali rozvodové papiere. ——"Justin, môžeme, prosím, zostať manželmi?" ——"Pretože ťa milujem!" "Aká klamárka!" Justin prižmúril oči. Z jeho tela vyžaroval chlad. Čím viac o tom premýšľal, tým bol nahnevanejší. Bol to začarovaný kruh. V tom čase mu na stole zavibroval telefón. Justin odohnal svoje myšlienky a keď na displeji uvidel Rosalind, rýchlo hovor prijal. "Rose, čo sa stalo?" "Justin, som v hale tvojej budovy. Môžeš ma vziať hore? Urobila som ti nejaké občerstvenie a chcem, aby si ho ochutnal čo najskôr." Rosalindin presladený hlas v telefóne Iana priam striasol. "Si dole?" Justin sa prekvapene zamračil. "Áno. Nechceš ma vidieť?" opýtala sa ticho Rosalind. "Chcem. Pošlem Iana, aby ťa priviedol hore." Po zložení telefónu vyzeral Justin trochu zachmúrene. Rozvod s Annou ešte nebol sfinalizovaný a správa o ich rozvode nebola zverejnená. Ak ho Rosalind príde navštíviť do kancelárie v takom chúlostivom čase, mohlo by to vyvolať zbytočné problémy, aj keď by to Justin zvládol. V tom čase mu telefón zavibroval znova. Justin sa pozrel dole na obrazovku a znervóznel. "Áno, dedko?" "Ty bastard! Ignoroval si všetko, čo som ti povedal?!" nakričal do telefónu Nigel Salvador, Justinov starý otec. "Povedal som ti, že sa nesmieš stýkať s tou Rosalind, odkedy si sa oženil s Annou! Porušil si svoj sľub a dokonca si ju priviedol do kancelárie?! Nezaujíma ma tvoja povesť. Pomysli na to, ako by sa pri tom cítila Anna! Radšej sem hneď naklusaj!" ...... Vzduch v prijímacej miestnosti bol dusivý. Nigel sa opieral o palicu a s pomocou svojho osobného tajomníka a syna Gregoryho si sadol na stoličku. Jeho tvár bola zachmúrená. Justin stál pred staršími, kým Rosalind zostala vonku za zatvorenými dverami, pretože podľa Nigelových slov: "Táto suka nie je hodna môjho času!" "Povedz mi! Čo sa deje medzi tebou a tou ženou?!" Nigel buchol palicou o zem. "Oci, prosím ťa, upokoj sa..." Gregory rýchlo potľapkal otca po chrbte a zazrel na Justina. "Dedko, naša trojročná manželská zmluva vypršala." Justinov hlas bol chrapľavý, keď odpovedal: "Sľúbil si mi, že mi s Annou stačí ostať v manželstve len tri roky. Keď tie tri roky uplynú, je len na mne, či budem v manželstve pokračovať, alebo sa rozvediem." Nigelova tvár zbledla. Cítil sa, akoby ho zasiahol blesk. Anna robila Nigelovi spoločnosť každý deň počas uplynulých troch rokov. Bol z jej prítomnosti taký šťastný, že si ani neuvedomil, že jeho vnukovi vypršala manželská zmluva. Justin ľahostajne dodal: "Teraz som sa rozhodol toto manželstvo ukončiť a byť so ženou, ktorú skutočne milujem. Nemal by si namietať, pretože Anna už tiež podpísala rozvodové papiere. Čoskoro rozvod sfinalizujeme." "Čože?! Vy už ste rozvedení?!" Nigel zúril. Keď sa postavil, takmer sa zrútil. Justin sa ponáhľal dopredu, aby pomohol svojmu starému otcovi, ale Nigel ho od seba nahnevane odstrčil. "Oci! Ešte sa oficiálne nerozviedli. Iba podpísali papiere. Nenechaj sa tak rozčúliť. Inak dostaneš mŕtvicu!" Gregory sa bál, že otcova chronická choroba by mohla prepuknúť, a tak starého muža rýchlo upokojoval. "Dočerta! Už aj tak mám neznesiteľnú nevestu. Prečo nemôžem mať aspoň vnučku, ktorú by som mal rád?!" Justin zamrzol, nevedel, či má natiahnuť ruku, alebo dedka pustiť. Gregory bol bezdôvodne zapletený do otcovho hnevu. "Chcem Annu! Choď a nájdi ju! Bez Anny nemôžem dobre jesť ani spať. Nechcem, aby bola mojou vnučkou žiadna iná. Chcem len svoju Annu!" Čím bol Nigel starší, tým viac sa správal ako dieťa. Dokonca mal aj záchvat zlosti. "Justin, prečo nezavoláš Anne a neprivedieš ju sem, aby navštívila tvojho dedka?" naliehal Gregory. "Dedko, nemá zmysel sa takto správať. Aj keby som ju teraz požiadal, aby ti prišla robiť spoločnosť, naše manželstvo sa skončilo. Neexistuje žiadna šanca, že by som v ňom pokračoval." Justin si myslel, že bude lepšie strhnúť náplasť rýchlo. Namiesto odďaľovania správy bude lepšie dedkovi narovinu povedať, aby na ňu prestal myslieť. Postupom času jeho závislosť na Anne vyprchá. "Ááá!" Nigelove telo sa roztriaslo a spadol dozadu. Toto už Justina a Gregoryho poriadne vydesilo. Zavolali lekára a hľadali Nigelove lieky. Justin sa cítil bezmocný. Nezostávalo mu nič iné, len Anne zavolať. Namiesto toho však Justin počul len automatický hlas: "Volané číslo sa už nepoužíva." Anna zmizla a dokonca si zrušila aj telefónne číslo. "Sakra!" Justin mal od zlosti červené oči a zúrivo zovrel päste. * Na druhej strane sa všetci vyšší manažéri KS World Hotela zišli pred hlavným vchodom, aby privítali svoju novú generálnu riaditeľku. "Počul som, že nová generálna riaditeľka je mladá žena!" "Neverím, že nová manažérka dokáže postaviť hotel na nohy. Predchádzajúcim štyrom manažérom sa to nepodarilo. Buď dali výpoveď, alebo ich preložili. Ako by mohla mladá žena zvrátiť situáciu?" "Počul som, že je to dcéra predsedu predstavenstva Wyatta..." "Predseda Wyatt má toľko manželiek. Tipujem, že táto generálna riaditeľka je jednou z jeho neobľúbených nemanželských dcér. Prečo inak by sem posielal svoju dcéru upratovať tento neporiadok?" Všetci sa zachichotali. "Už ide! Nová šéfka je tu!" Špičkový Rolls-Royce zastavil pri hlavnom vchode, nasledovaný niekoľkými špičkovými modelmi Maybachu. Kolóna to bola vcelku veľkolepá. Keď všetci uvideli poznávaciu značku "9999", na chvíľu stíchli a zatajili dych. Prvé, čo sa im naskytlo na pohľad, boli nebesky vysoké čierne lodičky značky Louboutin. V ďalšej sekunde z auta vystúpila úchvatná žena s úžasnou postavou a bujnými čiernymi vlasmi. Jej ostré oči boli chladné, čo prinútilo dav odvrátiť pohľady. "Dobrý deň všetkým." Bella pootvorila svoje ružové pery a krásne sa usmiala. "Som vaša nová generálna riaditeľka, ale nie som nemanželská dcéra. Prepáčte, že vás sklamem!" Len čo to povedala, tí, ktorí ju pred chvíľou ohovárali, sa tak zľakli, že ich oblial studený pot. Pred niekoľkými minútami bola Bella v aute a pomocou svojho notebooku sa nabúrala do dvoch bezpečnostných kamier pri vchode do hotela. Kapitola 5 Vďaka tomu sa vyšší manažéri cítili trápne, keď ich nová šéfka prichytila priamo pri čine, ako ju ohovárajú. "To je absurdné! Slečna Thompsonová je jedinou legitímnou dcérou rodiny Thompsonovcov! Čo si to dočerta myslia?!" Asherov tajomník, Steven Lovett, na sedadle spolujazdca len tak penil. "Byť 'manželským' alebo 'nemanželským' dieťaťom nehrá žiadnu rolu. Už nie sme v stredoveku! Prečo sa tak rozčuľuješ, Steve?" Bella prižmúrila svoje žiarivé oči, natiahla sa aštipla Stevena do líca. Jeho roztomilá tvár v okamihu sčervenela. "Bella, ty si budúca generálna riaditeľka KS Group. Budeš sa tak aj správať? Neobťažuj Stevea." Asher sa mierne zamračil. "Čo je na tom zlé? Nikto nič nepovie, keď šéf podpichuje sekretárku!" Bella mľaskla a dodala: "Navyše je to preňho česť, že sa ho dotýkam." Asher pokrútil hlavou a láskavo sa pozrel na svoju sestru. ...... Súrodenci Thompsonovci vošli do hotela obklopení vyššími manažérmi. Michael Gordon, viceprezident hotela, ich neustále viedol smerom k VIP výťahu. Bella však zrazu povedala: "Najprv chcem vidieť reštauráciu." Len čo Bella vošla do hotela, prešla rovno k veci a začala s inšpekciou. Michael s obavami viedol súrodencov Thompsonovcov do reštaurácie. Asher zostal pokojný a hral svoju rolu "neviditeľného muža", čím prenechal opraty svojej sestre. Napriek tomu mal z neho každý rešpekt. Pred otváracími hodinami na poludnie v reštaurácii neboli žiadni zákazníci, no čašníci už ukladali nejaké jedlá na pult. Belline bystré oči preleteli po riadoch a zrazu sa zastavili pri sekcii so živými morskými plodmi. Vyhrnula si rukávy, siahla do malého akvária a spomedzi stoviek iných presne vylovila jednu mŕtvu krevetu. "Vysvetlite to." "Nie je mŕtva..." zakoktal sa Michael. "Ak nie je mŕtva, prečo ju nezjete?" Bella stisla svoje červené pery. "Slečna Thompsonová, v tomto akváriu je tak veľa kreviet. Z času na čas sa nevyhnutne objaví zopár mŕtvych." "Je normálne, že kreveta v akváriu uhynie, ale myslíte si, že je v poriadku, ak zákazník zje mŕtvu krevetu a dostane otravu jedlom?" Bellin úsmev okamžite zmizol, keď pokračovala: "Navyše je v tomto akváriu celkom 356 kreviet. Prešla som to len letmým pohľadom a našla som päť mŕtvych a minimálne 30 polomŕtvych. Neviem, aký pocit budú mať hostia z toho, že jedia takéto jedlo za 100 dolárov na osobu. Ale ak by som bola zákazníkom ja, do tohto hotela by som už nikdy nevkročila!" Nakoniec dodala: "Okamžite skontrolujte všetky suroviny v sekcii morských plodov a vymeňte dodávateľa. Ak zajtra uvidím ďalšiu mŕtvu krevetu, postarám sa o to, aby ste ich zjedli priamo predo mnou." Michael bol taký vystrašený, že sa mu podlomili nohy. Všetci ostatní vyšší manažéri boli tiež v šoku. Len Asher a Steven vedeli, že Bella má fotografickú pamäť. Ešte keď bola mladá, dokonca využila svoju schopnosť a pomohla polícii vyriešiť veľký kriminálny prípad. Spočítať niekoľko kreviet nebolo pre Bellu vôbec nič. Keď dorazili k hosťovským izbám, Bella si od Stevena vypýtala bielu vreckovku a jemne utrela stenu a rám obrazu. "Upratovanie nie je spravené poriadne. Na povrchu je stále prach, takže to treba urobiť znova." Vyšší manažéri v duchu tajne na Bellu nadávali. "Viem, že ma všetci v duchu tajne preklínate a myslíte si, že len robím z komára somára a som prehnane náročná, však?" Bella vyzerala pokojne, ale jej tón bol mimoriadne vážny. "Náš hotel tu stojí už celé storočie. Sú to práve detaily, ktoré sa často prehliadajú. Ak k nám príde na kontrolu komisia udeľujúca hviezdičky, tieto dva problémy budú stačiť na to, aby nás o našu hviezdičku pripravili!" Pozrela na Stevena, ktorý hneď pochopil, čo od neho chcela, a hlbokým hlasom nariadil: "Otvorte dvere do tejto hosťovskej izby." Vedúca upratovacieho oddelenia prišla s obavami otvoriť dvere. Pri predchádzajúcich inšpekciách jednoducho ukázali šéfovi dve vzorové izby. Táto nová šéfka bola však nepredvídateľná a neriadila sa bežnými zvyklosťami. Bella vošla do hosťovskej izby. Skontrolovala kúpeľňu, potom vošla do spálne a sadla si na posteľ. Jej jemná tvár sa okamžite zachmúrila. Nič však nepovedala a inšpekciu ukončila. Potom sa spolu s najstarším bratom odobrala do kancelárie generálneho riaditeľa. "Čo si o tom myslíš po prvom kole obhliadky?" opýtal sa Asher s úsmevom. "Uf, je to absolútna katastrofa!" Bella si bezvládne sadla na pohovku a oprela sa o lakťovú opierku. Povzdychla si a povedala: "To ma Wyatt testuje, alebo si zo mňa strieľa? Tento hotel je príšerný! Nemôžem uveriť, že patrí pod KS Group!" "Bella, tento hotel založil dedko. V začiatkoch sa spoločnosť KS Group spoliehala práve naň, aby mohla expandovať do našej súčasnej veľkosti. Tento hotel nie je katastrofa, ale skôr sentimentálne miesto pre tri generácie našej rodiny. No keďže je KS Group príliš veľká a hotelierstvo v posledných dvoch rokoch zažíva recesiu, zanedbali sme jeho vedenie." Asher to kládol za vinu sebe a bezmocne si povzdychol. "Prepáč, Bella. Budeš musieť vynaložiť oveľa viac úsilia, aby si ho dostala späť do formy." Zrazu si Bella všimla čierny klavír v rohu a zhíkla. "Prikázal som niekomu, aby sem tento klavír postavil. Spomínam si, že keď si kedysi mala zlú náladu, hrala si na klavíri alebo si si zašla zajazdiť na hipodróm." Asher žmurkol. "Myslím, že nasledujúce dva mesiace budeš mať veľmi veľa práce, takže jazda na koni nie je veľmi reálna možnosť. Ak budeš unavená, môžeš si zahrať pár piesní na klavíri. Spomínam si, že na ňom hráš veľmi dobre." "Vďaka, Ash. Ale na klavíri som už poriadne dlho nehrala." Belle sa stiahlo hrdlo. Jazva hlboko v jej srdci, ktorá sa konečne zahojila, sa opäť roztvorila a pálila ju v hrudi. "Prečo?" Asher bol prekvapený. "Keď som pôsobila v organizácii Lekári bez hraníc, náhodou som si zranila ruku pri zachraňovaní zranených na bojisku. Roztrhla som si väz v malíčku, takže už nie je taký citlivý. Už som nedokázala zahrať oktávu, tak som jednoducho prestala hrať na klavíri." Bella sa to snažila vysvetliť čo najpokojnejšie. Ashera zabolelo srdce. Rýchlo vzal sestru za ruku. "Zranila si sa kvôli Justinovi?" "Dá sa to tak povedať." Keď Bella počula Justinovo meno, jej srdce stále trpelo. Napriek tomu však vyčarila žiarivý úsmev. "Zranila som sa v záujme svetového mieru. Snažím sa, aby bola na mňa moja rodina hrdá!" Pred piatimi rokmi Bella stretla Justina, po ktorom tak veľmi túžila, priamo na bojisku na hraniciach s Kridorom. Ona bola poľnou lekárkou a on vojakom mierových síl. On bojoval za mier a ona takmer prišla o ruku pri snahe dostať vážne zraneného Justina do bezpečia. Vtedy to Bella považovala za veľkú poctu. Teraz jej však zvieralo srdce zakaždým, keď sa pozrela na svoj znecitlivený malíček. Všetko to už ale bola minulosť. Nebude plakať a nebude ľutovať, že sa zamilovala do nesprávneho človeka. Steven zaklopal na dvere a rýchlo vošiel dovnútra. "Slečna Bella, podľa vášho želania som preveril dodávateľov posteľnej bielizne a nábytku nášho hotela. Volajú sa Alia Furniture a kontaktnou osobou z našej strany je pán Gordon." "Haha, takže je to Alia Furniture." Bella si prekrížila svoje štíhle nohy a nebezpečne prižmúrila oči. "Povedz finančnému oddeleniu, nech preverí účtovníctvo hotela za posledné dva roky. Okrem toho okamžite kontaktuj nového dodávateľa posteľnej bielizne a vymeňte Alia Furniture." "Taký radikálny krok?" Asher prekvapene zdvihol obočie. "Spoločnosť Alia Furniture založil brat Justinovej milej." "Aha, takže je to osobná pomsta, čo?" Asher a Steven povedali naraz. "Nie! Je to preto, že Alia nám predala lacnú a nekvalitnú posteľnú bielizeň. Chcem len spravodlivosť!" odfrkla si Bella. Len čo si spomenula na ten tvrdý a úbohý matrac, chytila ju zlosť. Nepohodlný pobyt zanechá v hosťoch zlý dojem z hotela. Niet divu, že na internete bolo toľko negatívnych recenzií! "Mimochodom, je tu ešte jedna vec..." Steven dodal: "Pán Asher ma požiadal, aby som sledoval pohyby rodiny Salvadorovcov. Práve som dostal správu, že Nigel Salvador bol hospitalizovaný kvôli mŕtvici. Zhodou okolností leží v nemocnici, ktorá patrí pod KS Group." "Dedko je v nemocnici?!" Bella sa znepokojene postavila. V tej chvíli Asherovi zazvonil telefón. Pozrel sa na displej a uchechtol sa. "Bella, to je tvoj bývalý manžel."